De ses débuts aristocratiques témoignent les sujets de ses livrets, leur représentation scénique, l’esprit et la forme de sa musique, l’expression chantée qu’il privilégie.
Au 19e siècle, le triomphe de la bourgeoisie est aussi celui d’un âge d’or de l’opéra qui épouse l’évolution des goûts artistiques de cette classe sociale ou, au contraire, s’y oppose.

Programme :
- Naissance de l'opéra : la camerata florentine, Monteverdi, Florence, Rome et Venise
- L'opéra baroque : l'opéra séria ou le règne des castrats, Haendel, la tragédie en musique en France, Gluck
- L'opéra classique : Mozart
- L'opéra au 19e siècle