A priori, rien dans la région grenobloise ne semble devoir attirer le Tourangeau qu’est Honoré de Balzac, fasciné de surcroît par la vie parisienne. Et pourtant c’est en septembre 1832 qu’il parcourt le Dauphiné, à l’âge de trente-trois ans. Il s’est épris de la marquise de Castries, flatté qu’une si grande dame s’intéresse à ses productions littéraires. À son appel, il va la rejoindre à Aix-les-Bains où elle prend les eaux. Il fait quelques excursions à Chambéry, la Grande-Chartreuse, la vallée de l’Isère en passant par les Échelles, Saint-Laurent-du-Pont, puis Voreppe dont l’aspect le frappe particulièrement. Si la beauté des paysages le séduit, il s’empresse de regagner Paris peu après, déçu par une idylle restée désespérément platonique. Cet épisode personnel constitue le point de départ d’un curieux roman situé près de Grenoble, Le Médecin de campagne, qui se présente comme un traité d’économie rurale un brin utopique, une profession de foi politique, l’histoire d’une déconvenue sentimentale, un recueil de récits militaires et qui figurera finalement dans les Scènes de la vie de campagne.
Christiane Mure-Ravaud, agrégée de lettres, met en lumière le processus de création romanesque chez un auteur qui imagine, à partir de l’expérience qu’il vient de vivre, une fiction multiforme à la dimension à la fois spirituelle, humaine et utopique. Membre de plusieurs associations culturelles et patrimoniales, telles que l’Académie Delphinale, elle donne nombre de conférences sur d’illustres écrivains nés ou de passage dans notre région. Elle organise également des visites guidées sur les lieux qu’ils ont fréquentés et, dans la collection Escapades en Dauphiné, elle a publié trois ouvrages consacrés à Jean-Jacques Rousseau, au poète Lamartine, à Aragon et Elsa Triolet.
